最难缓解的疼痛类型是神经性疼痛，这种疼痛通常是由各种身体组织（包括皮肤、肌肉和关节）神经损伤引起的。它可能导致患者产生电击、刺痛、灼烧或刺痛等感觉。糖尿病、多发性硬化症、化疗药物、损伤和截肢都与神经性疼痛有关，神经性疼痛通常是慢性的，有时是持续性的，影响着全世界数百万人。许多可用的止痛药对于治疗此类疼痛只能起到中等效果，并且通常会带来严重的副作用以及成瘾的风险。

现在，德克萨斯大学奥斯汀分校、德克萨斯大学达拉斯分校和迈阿密大学的研究人员在小鼠试验中发现了一种分子，该分子通过与一种与神经性疼痛有关的蛋白质结合来降低过敏症。

研究结果发表在《美国国家科学院院刊》杂志上。

我们发现它是一种有效的止痛药，而且效果相当持久。例如，当我们在不同的模型（糖尿病神经病变和化疗引起的神经病变）上进行测试时，我们发现这种化合物具有令人难以置信的有益作用。”

Stephen Martin，德克萨斯大学奥斯汀分校化学系 June 和 J. Virgil Wagoner 董事会主席，该论文的共同通讯作者

这种被称为 FEM-1689 的新化合物不会与体内的阿片受体结合，使其成为现有与成瘾相关的止痛药的可能替代品。除了降低敏感性之外，该化合物还可以帮助调节综合应激反应（ISR），这是一个细胞信号网络，有助于身体对伤害和疾病做出反应。当调节良好时，ISR 可以恢复平衡并促进愈合。如果出现问题，ISR 可能会导致癌症、糖尿病和代谢紊乱等疾病。

马丁说：“我们的目标是将这种化合物制成一种可用于治疗慢性疼痛且没有阿片类药物危险的药物。”“神经性疼痛通常是一种使人衰弱的疾病，会影响人们的一生，我们需要一种耐受性良好且有效的治疗方法。”

NuvoNuro Inc. 是一家由 Martin 和该论文的其他作者共同创立的公司，最近获得了美国国立卫生研究院 HEAL Initiative 的资助，该计划资助研究寻找国家阿片类药物危机的科学解决方案，以创建一种基于药物的药物。根据他们的发现。

“这项工作是我们与德州大学奥斯汀分校同事五年来精彩合作的结晶，也是学术药物发现推动非阿片类疼痛治疗领域向前发展的一个很好的例子，”该校神经科学教授西奥多·普莱斯 (Theodore Price) 说。德克萨斯大学达拉斯分校和该论文的共同通讯作者。“我们通过我们的分拆公司 NuvoNuro 获得 NIH 的资助，有可能在未来几年内带领我们进行临床开发，这是非常令人兴奋的。”