紫薇是千屈菜科紫薇属落叶乔木树种,也有人认为紫薇是灌木树种,个人更倾向于紫薇是乔木,因为在自然状态下的野生紫薇中,绝大多数都是高大乔木,只有在人为频繁樵采时,才会形成灌木状植物。
紫薇非春季开花植物,因各地温度有所不同,开花时间略有差异,但基本上自6月下旬开始,陆续开放。
紫薇的花期非常长,长达3个月之久,因此又称“百日红”,是所有赏花植物中连续开花时间最长的植物之一。
紫薇的花为顶生圆锥花序,可长达20公分,其上密生单个花朵,花瓣重重叠叠,形成硕大的花组,雍容华贵,煞是好看。
细心的朋友观察会发现,紫薇花在开放时,其顶端不断的萌生新的花苞,下面的已经结籽,上面还不断开花,出现花果同现的景象,这也是紫薇花期长的原因。
了解了紫薇开花的特点,不难发现,这种夏末顶端花序的植物,花芽分化形成在新枝顶稍,都是在一年生新枝上开花的,因此,秋冬及早春季节,可以看到园林养护工人,大刀阔斧的修剪紫薇,一是为了使紫薇树形更加紧凑美观,二来也是为了促生更多的新枝,这样在夏秋季节,便能开出更为艳丽繁多的花朵。而春季开花的植物修剪就需要谨慎了,它们多在秋稍上萌生花芽,因此多在春季花谢以后修剪,如樱花等。